Samson Francois - Ravel: Piano Works

Samson Francoisが1967年にEMIへ録音したラヴェルのピアノ独奏曲全集は、彼の芸術性を最も色濃く映し出す録音のひとつです。

ここでは、フランスで最初にリリースされたオリジナル盤と、後年協奏曲を加えて発売されたボックスセットを比較しながら紹介します。

Samson Francois - Ravel: Piano Works

VSM - CVC 2054/6

Samson FrancoisがEMIに残したMaurice Ravelのピアノ独奏曲全集です。

協奏曲を除く全作品が3枚のレコードに収められており、「マ・メール・ロワ」ではPierre Barbizet（ピエール・バルビゼ）が連弾パートナーとして参加しています。本盤はフランス盤の初出で、英国盤も存在します。

録音は1967年、パリのサル・ワグラムとモンテカルロのサル・ド・ラルカザールの2か所で、3月から7月にかけてセッションが行われました。当時のフランスEMIを代表するプロデューサーとエンジニアの組み合わせにより、フランソワの持つ繊細なタッチから力強い打鍵まで、その独特の響きが的確に捉えられています。

フランソワのラヴェルは、他のどのピアニストとも一線を画す、極めて個性的で自由な解釈が特徴です。「水の戯れ」では、楽譜の指示を超えた大胆なテンポの揺れや即興的な装飾を交えながら、光を受けてきらめく水面を描き出します。「亡き王女のためのパヴァーヌ」では、深い情感を湛えつつも感傷に流れない、気品ある演奏を聴かせます。その奔放さゆえに評価が分かれることもありますが、ラヴェルの作品とは相性の良いスタイルといえます。

音質面では、このオリジナル盤は後年の再発盤に比べて音の鮮度と生々しさで明らかに勝っています。ただし、当時のフランス盤特有の材質の問題か、背景に若干のノイズを感じる盤が多いのも事実です。

VSM - 2C 165-52281/4

この4枚組には、特典として7インチレコードが付属します。このセットに対応する英国盤が存在するかは不明です。

1970年代にリリースされた4枚組のボックスセット [2C 165-52281/4] には、Andre Cluytens指揮による2つのピアノ協奏曲が加えられています。こちらのプレスはより安定しており、ノイズも少なく安心して音楽に浸ることができます。

音質はオリジナル盤に一歩譲るものの、高価なオリジナル盤に手を出さずとも協奏曲まで網羅できる点で、おすすめできます。